Quando fare il primo controllo ortodontico? La finestra d'oro che i genitori non conoscono
La prima visita ortodontica andrebbe fatta tra i 4 ed i 7 anni, anche se ad occhio sembra “tutto normale”. È una delle informazioni meno conosciute tra i genitori, perché va contro un’idea molto diffusa: aspettare che cadano tutti i denti da latte prima di preoccuparsi dei denti definitivi.
In questo articolo il Dott. Mattia De Dominicis, di De Dominicis Dentisti a Matera, spiega perché anticipare la valutazione fa davvero la differenza. Per noi la prima visita non è solo un controllo sull’allineamento dei denti: è il momento in cui si osservano insieme respirazione, deglutizione, postura della lingua e sviluppo scheletrico, esattamente gli stessi elementi di cui parliamo nella nostra guida sulla respirazione a bocca aperta nei bambini.
"Aspettiamo che cadano i denti da latte": l'idea più diffusa (e meno corretta)
È un falso mito promulgato purtroppo anche da colleghi non dentisti: se i denti da latte cadranno comunque, perché controllare la relazione tra denti e ossa prima che spuntino quelli permanenti?
Il punto è che il primo controllo ortodontico non serve solo a valutare se i denti da latte sono dritti, ma a valutare come si sta sviluppando tutto il volto mentre è ancora in crescita. Quello sviluppo osseo comincia molto prima che escano i denti definitivi, e in alcuni casi va guidato per tempo. Una volta completata la crescita, infatti, alcuni interventi diventano più complessi o non più possibili con le stesse tecniche non invasive di oggi.
Perché proprio entro i 7 anni è l'età di riferimento?
L’American Association of Orthodontists (la principale società scientifica di ortodonzia a livello internazionale) raccomanda da anni che la prima visita ortodontica avvenga entro i 7 anni, un’indicazione scientifica condivisa a livello mondiale.
A quell’età iniziano a comparire i primi denti permanenti (i primi molari e gli incisivi) mentre buona parte dell’arcata è ancora composta da denti da latte: è il momento in cui un ortodontista riesce a vedere in anticipo come si sta sviluppando la bocca, prima che eventuali problemi si consolidino.
Importante: Una prima visita entro i 7 anni non significa mettere subito l’apparecchio. Nella maggior parte dei casi significa osservare, monitorare, e valutare la possibilità di intervenire solo se strettamente necessario.
Cosa significa davvero "finestra d'oro" per lo sviluppo della bocca
Si parla di “finestra d’oro” perché durante l’infanzia le ossa del viso sono ancora in fase di crescita e rispondono benissimo a stimoli e piccole correzioni.
Intervenire in questa fase, quando necessario, permette spesso di:
- Guidare la crescita di mascella e mandibola nella direzione corretta.
- Creare lo spazio necessario per i denti permanenti riducendo il rischio di affollamento.
- Correggere abitudini e funzioni che influenzano lo sviluppo osseo (respirazione con la bocca, deglutizione scorretta, postura della lingua, succhiamento del dito e masticazione unilaterale).
- Ridurre, in molti casi, la necessità o la durata di un trattamento ortodontico più complesso in adolescenza.
Aspettare che tutti i denti permanenti siano già usciti significa, in alcuni casi, aver perso la parte più semplice della finestra di intervento.
Cosa controlla l'ortodontista in una prima visita
Una prima visita a questa età è breve, non invasiva, e in un approccio funzionale non si limita a guardare l’allineamento dei denti. Si valuta come si sta sviluppando la bocca nel suo complesso:
- C’è spazio a sufficienza per i denti permanenti in arrivo?
- Il bambino respira prevalentemente dal naso o dalla bocca?
- La lingua, durante la deglutizione, appoggia correttamente al palato o spinge in avanti?
- Il frenulo linguale è libero o limita il movimento della lingua?
- Ci sono abitudini come il succhiamento del dito che meritano attenzione?
Quando emergono segnali disfunzionali, spesso il percorso più efficace prevede fin da subito il coinvolgimento di un logopedista miofunzionalista, insieme all’ortodontista.
I segnali che consigliano un controllo anche prima dei 6 anni
In alcuni casi conviene anticipare la prima valutazione già verso i 4 anni, in particolare se noti:
- Respirazione abituale con la bocca aperta o russamento notturno.
- Succhiamento del dito o uso del ciuccio oltre i 3-4 anni.
- Difficoltà evidenti nel morso (denti superiori e inferiori che non si incontrano correttamente, o mascella molto più avanti/indietro della mandibola).
- Una storia familiare di problemi ortodontici importanti.
Cosa fare se tuo figlio ha già superato i 7 anni
Se non è stata fatta una visita entro quell’età, non è mai troppo tardi. Semplicemente conviene prenotarla ora, il prima possibile, invece di aspettare l’adolescenza. Fino ai 9-10 anni esiste ancora un margine utile per un intervento intercettivo, ed in ogni caso una visita permette di capire con chiarezza qual è la situazione e qual è il momento migliore per un eventuale trattamento.
Domande che mi fanno più frequentemente i genitori (FAQ)
Se il dentista di famiglia non ha detto nulla, significa che va tutto bene?
Non necessariamente. Il dentista generico controlla soprattutto carie e igiene orale, ma la valutazione dello sviluppo osseo, della respirazione e della relazione tra le arcate è una competenza specifica dell’ortodontista con approccio funzionale.
La prima visita è dolorosa o invasiva per il bambino?
No. Consiste in un’osservazione clinica, a volte accompagnata da qualche fotografia o da una semplice radiografia panoramica se necessario. Non prevede alcun trattamento nella stessa seduta ed è vissuta dal bambino in totale serenità.
Quanto costa una prima visita ortodontica?
Presso lo studio De Dominicis Dentisti a Matera, la prima valutazione ortodontica è inclusa nei nostri programmi di screening e prevenzione sul territorio. Crediamo che intercettare precocemente i problemi di crescita sia fondamentale, per questo questo primo controllo informativo non comporta costi per la famiglia.
Prenota il primo controllo
Se tuo figlio ha tra i 4 e i 7 anni e non ha ancora fatto una prima valutazione ortodontica, è il momento giusto per farla: nella maggior parte dei casi basta un controllo di pochi minuti per avere una risposta chiara, e se serve intervenire lo si fa nel momento in cui è più facile ottenere buoni risultati.
[Prenota la prima visita ortodontica per tuo figlio presso De Dominicis Dentisti a Matera]
Articolo a cura del Dott. Mattia De Dominicis, specialista in odontoiatria funzionale e riabilitazione neuro-occlusale — De Dominicis Dentisti, Matera.
Contenuto a scopo informativo. Non sostituisce una visita specialistica né una diagnosi medica.